腾讯《活着》第17季
侗人秘境 之 一“掌”定乾坤
黔山毛豆 图/文（媒体转载须经腾讯网及作者授权）
以黔东南清水江划分，在江以南的南侗地区，侗族文化被称作“鼓楼文化”。而鼓楼、花桥和侗族大歌被誉为南侗地区的“侗族三宝”。
在黔东南苗族侗族自治州的南侗地区，不论是修建“侗族三宝”中的花桥（风雨桥）、鼓楼还是普通的侗族传统民居，除了木匠师傅，还不能没有“掌墨师”——掌墨师不仅是侗族传统建筑施工时众多木匠师傅的“最高行政长官”，更是建筑工程的“总设计师”、“总工程师”、工程质量和进度的负责人，同时他还是代表人间与神灵和历届已过世“掌墨师”进行灵魂沟通的使者，使建筑如同拥有生命一般庇佑居住于其中的侗家人，给整个村子带来福祉。因此，可以说掌墨师不但是建造侗族建筑的核心人物，更是赋予整个侗族建筑以灵魂的人。
掌墨师就是“掌管墨斗的师傅”。木匠有了墨线，便有了依据，可以锯直刨平。就如同做事有了准绳，则有了原则性，有了秩序，正所谓“治木如做人”。要成为掌墨师，首先得成为一名木匠。而从学徒做起到成为一名合格木匠，然后直至成为“掌墨师”，则需要十年甚至更漫长的时间。“木要就直，成栋梁之材，必须绳之以墨；育人亦然，必得有正确的方法指导，才能成大器。”
如同会唱侗歌的人不一定都是歌师一般，但并不是所有的木匠都能成为掌墨师，只有极少数的木匠最后才能从一名熟练的手艺人——“匠”，升级成为授业解惑并不断创造的人——“师”。在漫长的时间里，除了要学习和熟练使用各种木匠工具外，还要有超群的计算能力和记忆力，并掌握从上一任掌墨师那里传下来的“咒语”。任何一幢侗族传统木质建筑的构架，都要根据地势地形来确定，完全没有固定图纸，全靠“掌墨师”凭着自己的理解并结合主人的意愿决定，设计图只存在于掌墨师的脑海中。而咒语，则是给使用者和村庄带来福祉的重要保证和庇护。这就象是一种能力的“认证”和衣钵的传承。如果不懂咒语，在工程开工时就无法请神、祭祀鲁班祖师，更无法请到历任已过世掌墨师“来到”施工现场并获得他们的“许可”。咒语还能保佑日后的居住者获得庇护，免遭邪灵的侵害。
说到掌墨师能力的“认证”，最为重要的是看他有无独立完成的作品，即侗族建筑中的鼓楼、花桥和民居。
今年61岁的吴定章，是岩洞镇铜关村的一位掌墨师。从他1971年20岁时当木工学徒开始，至1984年成为掌墨师，足足用了13年的时间。而与他同期从学徒开始学习的16人中，仅只他一人成为掌墨师。在他成为掌墨师的近30年里，不但完成了4座侗族花桥、两幢侗族鼓楼，还完成了一百多栋侗族传统民居的建造，其中包括1997年他到上海“中华民族大观园”修建的1座花桥、1幢鼓楼和二十余栋侗、苗、瑶族、毛南族民居。
吴定章说，在修建侗族建筑前，掌墨师会使用丈杆、签、和尺等工具进行测量、设计，并计算出所需材料。在确定了建筑的基本框架后，就要选择吉日先“请”鲁班祖师，再“请”已过世历任掌墨师到场，并杀鸡祭祀，然后取五尺长圆木，在圆木上用墨斗弹墨并念咒语“开墨”后，木匠师傅们才能开始使用自己的工具。
施工前，掌墨师会拿着墨斗，在木材上打点划线，并使用竹制的“签”做出标记。其他木匠师傅根据标记对木材进行各种加工。而这个过程中，掌墨师如果划错一点点，轻则毁掉一根上好的木头，重则导致建筑各组成部分间无法组合，建造失败。“木要就直，成栋梁之材，必须绳之以墨；育人亦然，必得有正确的方法指导，才能成大器。”
