昨晚枕边书，看完冒鹤亭的《孽海花闲话》，海豚出版社“海豚书馆”从书之一，2010年11月1版1印，5万字。这本小书可算作“《孽海花》阅读指南”。

冒鹤亭是清末民初文人，《孽海花》小说中所写的人物和故事，都是他亲历和熟悉的，“间所未悉不过百分之一”。“岁暮余暇，乃借小说排日。徇小孙怀辛之请，为《孽海花闲话》，于书中人名考索，间附订误所闻，别为索隐表，详载个人籍贯科分职业。”这本闲话不但把小说里的人物一一考证出历史中的原型，还穿插了不少小说里没有写到的轶事，实在是了解晚清社会历史和士大夫生活不可多得的第一手史料。所以林琴南曾说：“《孽海花》非小说也，乃三十年之历史也。”

上个月读《孽海花》，手上的中华书局2013年版本印工较差，字间距小，行间距密，最要紧的是没有注释。虽不至于读不懂，但还是会碰到字词不知什么音什么意，不知所引什么典故，磕磕绊绊不顺畅，好比肠旺面少了葱花，于是就学前人来做校注。四天读校注完成，没有读出多少“叹观止”，前后不一和明显的错谬倒是校出几处，也长了几点趣知识。以后知道了，读曾朴的《孽海花》要配上冒鹤亭的《孽海花闲话》一起，就好比吃凉拌折耳根必要糊辣椒面，才算登对，也才入味。