余英时于2021年8月1日去世，其书早已禁绝，因此更是难求。一直没有读过，所以愈发好奇，在各书店寻访，终于10月4日在五之堂找到这本《人文·民主·思想》，薄薄九十余页，定价12元，实付30元购得。后多次尝试，但五七页下来总也读不清楚，不算太学术但背景和基础要求较高。

今次中秋假期在家整理书架，又再次看到这本虽薄却三年来久攻不下的高地，抽出，决意用半天时间不管是否读懂，都从头到尾完整刷一遍。终于，入手三年，努力多次，终于一刷，但仍旧不甚明白，摘抄几段，算是读过。

一、中国历史有许许多多的好处，也有许许多多值得我们佩服的地方，可是有一个问题是大家都公认的，中国不论是儒家、道家或是佛教都没有解决的问题，就是怎么样使政权的转移可以用和平的方式解决。过去我们只有一个方式结束一个政权，那就是暴力的革命，用武力推翻。王朝的兴衰，最后是决定于武力，避不开杀人流血，这是中国历史上一个很大的悲剧。

二、施勒辛格晚年体认到“菁英”（elite）是每个社会中都不可少的，既然有组织，就有领导人与被领导人的问题，问题只是在领导人的产生不是靠特权，不是靠关系，而是靠才能，这种菁英是一种自然的菁英。你不能想象一个社会人人都是一字并肩王，那就是傅斯年当初批评中国人的，中国人讲平等就是要一字并肩王，没有高地之分，事实上那是不大可能得。但是高地之分，必须是根据非常合理的，经过种种考验的，那种领袖才能够做领袖。当上领袖的不一定都符合这个条件，但至少这是一个目标。

三、不要把民主仅仅看做是一种数量的政治，或是一个政治体制，而应该把它看做是一种生活方式或文化形态。民主的生活方式是比较合理的，并不是最好的，丘吉尔说过，民主是中庸的，平平无奇的一种政治，不过人类如果要找到一种比较合理而公平的公共生活，只有这个制度能够给你，现在还想不出其它办法来。这好比考试制度一样，考试并不是完美的，中国是建立考试制度历史最久的国家，我们自然知道考试不可能办到百分百的完满，但为了在选拔人才方面取得最大限度的公平、公正，我们还找不出一个比考试更合理的方式。

余英时《人文·民主·思想》，海豚出版社2013年8月1版1印。总阅读量第1499本。