关于人类的起源，在我给子弟的自编讲谈内容中，收有女娲造人的故事：俗说天地开辟，未有人民。女娲抟黄土作人。务剧，力不暇供，乃引絙于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人也；贫贱凡庸者，絙人也。后女娲祷祠神，祈为女媒，因置婚姻。又，女娲氏，风姓。女娲作笙，列管于匏上，纳簧其中。

这个故事我曾查到出自东汉应劭的《风俗通义》。今天想看看《风俗通义》中关于女娲还有些什么内容，从架上抽出《风俗通义》，翻第一遍，不但没找到更多内容，连前段引文都没找到。怀疑自己看得不够仔细，再翻一遍，没有。不甘心，翻第三遍，还是没有。是手上这个十卷本内容不全？但分明是“全本全注全译”本，而且是由值得信赖的老牌出版社中华书局出版，不应该脱漏。那问题在哪里？

翻看自编讲谈内容五年前的最早版本，发现这个内容的出处有五个字被我在新版本里删了。被删掉的五个字是“《太平御览》引”。也就是说这段关于女娲造人的文字，其实来自《太平御览》引用《风俗通义》内容。那为什么我在《风俗通义》找不到相关内容？回到中华书局版《风俗通义》试图去找答案。在前言里提到，原书虽然最早共三十卷，但在北宋时散佚已多，宋神宗赵顼元丰年间（1078—1085），苏颂取官私藏本互校，考其篇目，最终编定为十卷。这也就是说现在流传下来的版本，即便是“全本全注全译”十卷本，也只有原书的三分之一而已。宋朝四大部书之一的《太平御览》成书于太平兴国八年（983），比苏颂编定的《风俗通义》十卷本要早一百年左右。也即经过百年散佚，各书引用的《风俗通义》内容，已大多成为唯一，在流传版本中已不存。

虽然《太平广记》读了三年还没读完，但并不妨碍我再次想买一套仅只是文言文就有近五百万字的《太平御览》。书架上总是缺一套想读且应该读的好书，以及足够买下这套好书的银两。束脩不易，受之亦难。